Benson, Bert – Onder Vuur

Ergens in de duistere, vijandige ruimte, gigantisch ver verwijderd van het zonnestelsel, koerste een aards ruimteschip tussen andere, onbekende stelsels, zoekend naar die ene planeet, de aarde. Het was de Nieuwe Euro-5 onder commando van Peter de Vos, het kosmonautisch vaartuig van de Europese Coalitie. Het schip was geconstrueerd en gebouwd door de gezamenlijke Europese industrie‘n, een wonder van vernuft en uitgerust met de modernste apparatuur. De Nieuwe Euro-5 was gebouwd om in opdracht van de Europese Coalitie wetenschappelijk onderzoek in de ruimte te doen en de gevaren die de aarde vanuit de ruimte konden bedreigen, zo goed en zo snel mogelijk af te weren. De eerste opdracht voor de Nieuwe Euro-5, het uit zijn baan brengen van een onbekende planeet, die vanuit de ruimte op de aarde dreigde neer te storten, werd met succes uitgevoerd. De rampplaneet werd door een uitgekiende manoeuvre uit zijn baan gestoten. Voor de Nieuwe Euro-5, de NE-5, liep deze onderneming echter minder goed af. De navigatieapparatuur raakte defect. Het was niet meer mogelijk zich in de ruimte te ori‘nteren. Dit betekende dat men de aarde niet meer kon terugvinden. Alle apparaten, alle systemen van de NE-5 werkten perfect. Er was voldoende voedsel aan boord om het jaren te kunnen uithouden, de voortstuwing leverde geen problemen op, evenals de zuurstofvoorziening, maar de aarde konden ze niet meer terugvinden. Alleen door toeval zou een terugkeer naar de aarde mogelijk zijn. De bemanning was echter zeker van ŽŽn ding: men bevond zich nog steeds in het Melkwegstelsel, waarvan ook ons zonnestelsel deel uitmaakt.