Richard Cowper – De ondergang van Briareus

Het exploderen van de ster Briareus Delta veroorzaakt grote klimatologische veranderingen op aarde. Bovendien blijken alle vrouwen onvruchtbaar te zijn geworden, met uitzondering van een aantal Zeta-mutanten. Want de explosie heeft tevens een mutatie veroorzaakt bij een aantal mannen van omstreeks dertig jaar en bij een aantal meisjes van ongeveer zestien jaar. Nu er geen kinderen meer worden geboren, ontstaat er bijna een jacht op de nog vruchtbare Zeta-meisjes. Maar geen van de uit hen geboren babies wordt ouder dan zes maanden. Calvin Johnson, een leraar, merkt tot zijn ontzetting dat er tussen hem en gemuteerde vrouwelijke leerlingen een onverklaarbare, diepe emotionele verbondenheid is ontstaan. Maar hij ontdekt gaandeweg dat zich in hem steeds sterker wordende telepatische en paragnostische vermogens ontwikkelen, die hem onderscheiden van de Zeta’s. Een barre tocht brengt hem bij een gelijkgeaard meisje. Uit hun verhouding ontstaat voor het eerst na jaren weer een zwangerschap. Calvin weet echter dat er méér is gebeurd dan alleen maar een explosie van een ster. Om zich te verzekeren van het leven van deze eerstgeborene, komt Calvin voor een onontkoombare consequentie te staan.